啟動是非全壓啟動，也稱欠壓啟動。硬啟動是全壓啟動，大負載電器的啟動瞬間電流很大，這不但對啟動設備要求高而且對電路的沖擊也很大，因此大設備通常都是采用軟啟動方式，

　　軟啟動是非全壓啟動，也稱欠壓啟動。硬啟動是全壓啟動，大負載電器的啟動瞬間電流很大，這不但對啟動設備要求高而且對電路的沖擊也很大，因此大設備通常都是采用軟啟動方式，拿交流三相大電機來說:最簡單且實用的就是星轉角啟動方式，即用接觸器切換電機在啟動時以星形接法接電，因大電機繞組多為三角形接法,接成星形后其線電流變成了相電流(降低了1.414倍)。因而啟動電流大減，當電機運轉后再自動由星切換成角就完成了軟啟動。軟啟動要保護的既是電機，也是線路，更是啟動設備。